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| 教會是神親手造的 |
拙作《傳教士在禁止鴉片貿易中的歷史貢獻》在海外校園第二十九期刊出後，曾有朋友關切地問我，為何要翻這種歷史的舊賬。因為，中國教會史上真是有太多的矛盾和爭議了，令很多學者避之惟恐不及，誰又會去招惹無謂的是非呢？！
可是，我自己從讀神學院開始，就一直有一個負擔，感到在中國教會發展到今天這樣的光景之時，我們不能不對自己的過去有一個認真的回顧了。
主愛中華
在中國教會的建立和發展之中，處處見證著神對我們中國人的大愛。很多外國的宣教士，抱著對我們中國人真摯的愛心，聽從主耶穌的差遣，遠離故鄉故土，放棄了富足舒適的生活，為把神拯救世人的好消息傳給中國人而歷盡艱險，甚至奉獻出寶貴的生命。然而，很多中國人並不珍惜神對中國人的這份愛心。其中的一個原因，就是因為他們不明白建立中國教會的真正目的是出自神，而不是出自人。不信神的學者們出於各自的意識形態偏見，對中國基督教會的歷史作了肆意的歪曲和抵毀，給人們心目中種下了對督教會的惡劣印象。例如，在大陸出版的的教會史《傳教士與中國近代化》中，外國傳教士被說成「從事侵略活動的偽善者」，「披著宗教外衣的帝國主義分子」，基督教則是「殖民主義的警探和麻藥」。
既然連本應公正嚴謹的歷史學家都這麼講，普通人對教會誤解和偏見就更難改變了。幾十年來對教會的無端攻擊和逼迫，也就不是偶然的了。中國教會面對種種惡意毀謗和不合情理的污蔑，始終以沉默相對，而從不自我辯白。在我們自己看來，這是寬容，是不與世俗的議論一般見識；而在別人眼裏，卻似乎是我們默認了所謂「帝國主義走狗」，「殖民主義警探」的身份。幾十年來，這樣的不公正判詞，一直像烏雲似的籠罩在中國教會頭上，成為在中國人中間傳播福音的一個主要障礙。
我覺得這個狀況必須改變。如果要讓人們打開心門，接受基督，就必須首先幫助他們擺脫各種從先入為主的偏見出發，加在中國教會頭上的惡名。照現有的詳實史料，編寫一本新的中國教會史，有利於更正以往對中國教會的錯誤指責，開創一個比較有利於福音傳播和教會成長的新局面。從根本上說，這不是某一個人的責任，而是全體信徒的責任。我們應該共同努力，力求正本清源，排除誤解，面向未來。
教會是甚麼？
在我們探討任何有關中國教會史的問題以前，我想先請大家思考一下，究竟甚麼是教會。
在一般人的心目中，所謂教會，就是一座特別的建築物。喜歡旅遊的人，一定在世界各地參觀過不少風格各異的教堂，如義大利首都羅馬巿內的聖彼得大教堂、英國倫敦的威斯敏特大教堂，等等。這些著名的教堂，都已成為名勝古跡，代表著某一民族在某一時代建築藝術的結晶。就是一般的歐美鄉村教堂，也會以其獨特的外形，顯得十分引人眼目。
過去，只要有人提起「教會」這個名詞，我就馬上想到一座有著哥特式尖頂的大房子，窗戶上還有一些精美的彩繪圖案，屋頂上一定會高高的豎立著一個十字架。後來，我在北美看到一些外形像商場，內部像劇院的教堂，心裏就感到有點奇怪，甚至不太願意去這樣的教堂敬拜。
其實，我的這種感受，就是受一種先入為主的錯誤觀念影響所致。因為，我首先認為「教會」就是一座建築物。進而又認定，這一建築物必須要有怎樣的外形和內部陳設，等等。這明顯是一個用形式代內容，用外表定內含的推理錯誤。
那末，究竟甚麼是教會呢？
在聖經裏，我們看到教會有許多不同的稱謂。例如，保羅在以弗所書裏稱教會為「基督的身體」（1:23）、「基督的新婦」（5:31-32）、「主的聖殿」（2:21）；而彼得則稱教會是「被揀選的族類」、「君尊的祭司」、「聖潔的國度」、「屬神的子民」（彼前2:9）、「神的群羊」（彼前5:2）；約翰在啟示錄裡也稱教會為「羔羊的妻子」（21:9），與保羅所說的「基督的新婦」相互呼應。
如果我們深入查考聖經，就會發現所有這些稱謂，都與特定的建築物毫無關係。也許，「主的聖殿」算是直指一座建築物吧？然而，以聖經的原意看，這裏所說的並非物質的殿宇，而是一種屬靈的光景。保羅說，如果有人藉著聖靈，在耶穌基督裏與神聯合，就「不再作外人和客旅，是與聖徒同國，是神家裏的人了；.........」（弗2:19）這裏「神的家」就是教會，就是「主的聖殿」。這個殿「被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石；各房靠他聯絡得合式，漸漸成為主的聖殿。」（弗2:20-21）
很顯然，保羅在這裏說的不是用土石木料造成的殿，而是屬靈的殿。它不是用一般的物料建造的，而是以基督耶穌自己為房角石（基石），以使徒和先知為基礎，以眾聖徒為牆壁、支柱、階梯及房間的，屬靈的殿。所以，他進一步指出：「你們也靠他同被建造，成為神藉著聖靈居住的所在。」（弗2:22）
由此可見，「教會」實際上指的是一群人，一群蒙神憐憫和揀選，藉著聖靈的工作在基督耶穌裏融入神的家庭的人。哪裏有這樣的人相聚，那裏就有了神的教會。有沒有一個固定的地點，有沒有一座特定的建築物，反而不是重的了。
暸解這一點非常重要。因為，我們將要看到，在中國教會的某些歷史時期，就像使徒時代以及主後最初三個世紀的教會一樣，一座專供他們聚會的教堂，甚至一處固定的聚會地點，都曾經是可望而不可求的奢侈品呢？
教會的建造者是神
保羅寫信給哥林多教會時，說了一句很有意思的話:「你們是神所耕種的田地，所建造的房屋。」(林前3:9)他直接用「你們」指稱哥林多教會，表明他心目中的教會指的是那一群人，而不是一座建築物。他並表明，哥林多教會以及其他一切屬神的教會，都是神所建造的。
彼得同樣指出，教會是神所揀選的族類，是「君尊的祭司」，「聖潔的國度」。(彼前2:9)這同樣說明，教會的建造者是神，而不是人。所以，教會不同與任何一種社會團體或組織機構，因為她具有明確的屬靈內涵。
有位西方神學家，把教會比喻成天國在這個仍處在撒旦的權勢之下的世界上建立的「殖民地」。這個比喻，使我想到抗日戰爭時期的「敵後根據地」。那時，日本侵略軍佔領了大半個中國。然而，不願受奴役的中國人民仍在不斷反抗，他們在日本佔領區建立抗日根據地，在其中建立中國人自己的政權，管理自己的事務。雖然周圍大片的地區仍處在侵略者的黑暗統治下，但在根據內的人民，則好像巳經獲得了自由一樣。
另一方面，由于這世界仍然處在撒旦的權勢之下，所以，教會經歷逼迫就是難以避免的事了。從教會最初建立至今，不知經過了多少血與火的磨煉。主耶穌自己就是被殘酷地迫害致死的，他的十二個門徒中大部份都是受盡折磨而死。在主後頭三百年里，成千上萬的基督徒死於羅馬帝國的血醒鎮壓之中。可以說，在過去的二千年里，每當教會進入一個新的地區，總要先經歷長期的逼迫和壓制。中國教會在過去二百年的經歷，也同樣印證了使徒行傳中所記載的那種大逼迫。(徒8:1-3，17:5-9)
然而，神的應許是信實可靠的。教會被稱為「那在上的耶路撒冷」(加4:26)，「神的以色列民」(加6:16)，就是說她己經取代舊約時代的以色列民族而成為神的「選民」、神的「家人」，預定要承受屬天基業的「神的子民」。這是何等的福氣，何等的榮燿！
神建立教會的目的，就是要「神的子民」在這個黑暗的世界上作鹽作光，給失喪的世人一個新的盼望和新的人生方向。所以，要看一個教會是否合神的心意，就要看她是否堅守神的真理(提後2:1-2)，是否成全聖徒(弗4:11-15)以及是否努力向普天下傳揚福音(太28:18-20)。假如在這三項任務上退縮不前，猶豫不決，教會的生命力就一定不會旺盛，就難免會像建在沙土上的房屋一樣，遇到風浪侵襲，就會倒塌、毀壞，最終被湮沒在歷史的潮流中而無影無蹤。
教會的起始
主耶穌是教會的奠基石，是教會的元首；沒有祂，就沒有教會存在的可能。當我們說「教會是神所建造的」時，就等於說「教會是主耶穌所建造的」，因為祂本是三一真神中的一位。「萬物都是藉著祂造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著祂造的。」(約1:3)
「萬有都是靠祂造的，……一概都是藉著祂造的，又是為祂造的。」(西1:16)教會也是如此。
當主耶穌告訴門徒說「我要把我的教會建造在這磐石上」(太16:18)時，祂已經向我們表明，祂手裡拿著天父預先製定好的藍圖，來親手建造屬於祂自己的教會。教會的建立，雖然在舊約時代已經藉著「神的選民」以色列人有了預表，但只有在主耶穌降生以後纔會正式動工。有人認為，自從主耶穌選召十二門徒之後，就有了最初的教會。誠然，一個有元首、有主要骨幹，又有成千上萬追隨者的群體，稱之為「教會」又有何不可呢?
但是，我們看到，當主耶穌說「我要把我的教會建造在這磐石上」時，祂用的是將來時態。不錯，主耶穌在地上傳道、選召門徒、訓練和差遣使徒，確實是為了建立教會。然而，那只是為建立教會作準備，而真正建立教會的工作，必須要等到神奠定了基石纔正式開始。
那末，神是如何為教會奠基的呢?
以弗所書五章二十五節提到，基督因愛教會的緣故，要「為教會捨己。」使徒行傳二十章二十八節指明，教會是基督「用自己的血買來的。」
現在我們明白了吧?
原來神為建立教會而預定的奠基禮，竟然是讓自己的愛子付出血的代價。只有主耶穌被釘死在十字架上，天父讓祂從死裡復活以後，教會纔能正式建立起來。
使徒行傳第一章記載說，主耶穌在復活後最後一次向門徒顯現時告訴他們：「不多幾日，你們要受聖靈的洗。」又說，「聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力；並要在耶路撒冷、猶太全地和撒馬利亞，直到地極，作我的見證。」然後，在五旬節那天，聖靈的洗禮，便像火一樣從天而降，表明神正式接納了自己新建的聖殿，讓祂的靈住進那以基督為房角石，以使徒和先知為基礎的教會。
神的教會正式投入使用了！從那時開始，神親手揀選的忠心僕人們，便按著基督耶穌交付他們的大使命，從耶路撒冷開始，前仆後繼地把福音傳到撒馬利亞，傳到西亞、歐洲、北美，乃至全世界。在以後的短文中，我們要特別回顧一下，基督的救恩如何傳到東方，並最終傳到了「神州」大地上。(文載「真理報」1999年7-9月號)
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